Die Nadeln der meisten Kiefern enthalten Harzkanäle, normalerweise zwei oder mehr und gelegentlich bis zu 20. Die Kanäle befinden sich im Mesophyll der Nadel, dem photosynthetischen Teil des Blattes zwischen der oberen und unteren Epidermisschicht - "Rand" -Kanäle näher an der Epidermis, während "medial" vollständiger in das Mesophyll eingebettet sind. Die Kanäle sind typischerweise mit mehreren Schichten von Epithelzellen ausgekleidet, die innen dünnwandig und außen dicker sind. Das Harz selbst ist eine organische Flüssigkeit, die Terpene, Harzsäuren und andere Verbindungen enthält. Neben Kiefern weisen eine Reihe anderer Nadelbaumarten, darunter die Douglasie, Harzkanäle in ihren Nadeln auf.
Anatomie
Verteidigung
Kiefernnadelharz dient der Abwehr von Insekten und anderen Tieren, die beim Einstechen in die Blätter des Nadelbaums der schädlichen Substanz ausgesetzt sind. Die Harze können die Fütterung, die Verdauung oder die Stoffwechselfunktion des Angreifers stören. Eine Reihe von Insekten ist jedoch darauf spezialisiert, sich an Tannennadeln zu erfreuen, darunter der Tannennadel-Minenräumer, die Tannennadel-Schuppe und die Ponderosa-Kiefernharz-Mücke. Sägeblätter, die zur Abwehr von Raubtieren Kiefernharz in ihrem eigenen Körper speichern können, können Harzkorridore durchtrennen, wenn sie Eier in Nadeln legen.
Dünger- und Harzkanäle
Das Canadian Journal of Forest Research berichtet, dass die Anwendung von Düngemitteln die Anzahl der Harzkanäle in Kiefernnadeln sowie das Xylem einiger Arten erhöhen kann.
Andere Harzsysteme
Harzkanäle kommen auch im Kiefernholz vor. Wenn die Rinde verwundet wird, sammelt sich Harz an und bildet eine Schutzschicht, die im Wesentlichen einer Kruste ähnelt. Insekten können in diesem Harzschlamm gefangen sein, der, wenn er versteinert ist, bernsteinfarben wird. Während Wasserstressperioden wie eine längere Dürre die Harzproduktion einer Kiefer einschränken und sie somit anfälliger für Insektenbefall machen können, ermöglicht eine milde Dürre, die das Pflanzenwachstum einschränkt (jedoch nicht die Photosynthese), dem Baum tatsächlich, mehr Ressourcen für die Harzproduktion zu widmen.
Wirksamkeit
Obwohl einige Insekten die Harzabwehr von Kiefern unter allen Umständen umgehen können, bleibt das System wahrscheinlich vorteilhaft, da die Kanalsysteme eine schnelle, weitverbreitete und begrenzte Abgabe der Schutzgifte im gesamten Baum ermöglichen. Währenddessen kann der Verzehr von harzreichen Nadeln oder Rinde für die Nadelbaum-Insekten gefährlich giftig sein, aber auch die Anti-Raubtier-Wirkung des Harzes selbst übertragen.
