Halbtrockene Wüsten haben etwas mehr Niederschlag als trockene Wüsten. Nach Angaben des Museums für Paläontologie der Universität von Kalifornien fallen in halbtrockenen Wüsten pro Jahr etwa 1 bis 1,5 Zoll Niederschlag, während in trockenen Wüsten weniger als 1,5 Zoll Niederschlag anfällt. In den Vereinigten Staaten sind halbtrockene Wüsten in den Beifußgebieten von Utah und Montana sowie in Teilen der Great Basin Desert zu finden.
Jujube
Die Jujube (Ziziphus Jujube) ist ein dorniger Baum, der bis zu 40 Fuß hoch wird. Die ursprünglich aus China stammende Jujube gedeiht unter den heißen Bedingungen von halbtrockenen Wüsten im Südwesten der USA. In der Zierjujube wachsen stachelige Zweige im Zick-Zack-Muster. Dieser Laubbaum schläft im Winter und kann Temperaturen unter dem Gefrierpunkt überstehen. Die Jujube entwickelt vom späten Frühling bis zum Sommer leicht duftende Blüten. Jujubefrucht ist in hohem Grade essbar und kann für das Kochen, die Gelees und die Sirupe benutzt werden.
Brittlebush
Der Krokantbusch (Encelia farinose) gehört zur Familie der Sonnenblumen, die in halbtrockenen Wüsten sowie in den heißen Sonora- und Mojave-Wüsten gedeihen. Dieser kleine Strauch wächst in einen 5 Fuß hohen Hügel mit spröden Zweigen und haarigen Blättern. Der sommergrüne Krokantbusch blüht von März bis Juni mit leuchtend gelben Blüten und bringt Farbe in seine halbtrockenen Wüstenregionen. In der Vergangenheit verwendeten die amerikanischen Ureinwohner das Harz aus dem Sprödbüschel als Klebstoff. Die Seri-Indianer Mexikos verteilen als Schmerzmittel gemahlene Krokantbüsche auf ihrem Körper.
Dreieck-Blatt-Bursage
Die Dreiecks-Bursa (Ambrosia deltoidea) kommt in halbtrockenen Wüsten sowie in der Sonora-Wüste vor. Dieser kleine Strauch wächst zu einem gerundeten, 1,5 Fuß hohen Hügel, dessen spröde Äste sich zu einer Krone mit einer Mischung aus gesundem, altem und totem Wachstum entwickeln. Die Blätter haben die Form eines Dreiecks und sind oben grau-grün und unten weiß. Die Blätter und Zweige sind in jungen Jahren behaart und werden mit zunehmender Reife glatter.
Von Februar bis Juli entwickelt die dreieckige Bursage kleine Blüten, gefolgt von der Entwicklung von Samen mit einer gratartigen Oberfläche. Diese Samen haften leicht am Tierfell, so dass die Samen durch die Wüste transportiert werden können. Diese Pflanze hat eine ausgeprägte Wurzelzone, da andere Pflanzen nicht in der Nähe des Wurzelsystems der dreieckigen Bursage wachsen.
