Die Birken (Betula spp.) Sind einzeln oder in einer Gruppe an einem Hang angepflanzt und zeichnen sich durch besondere Markierungen und schräge Wuchsformen aus. Neben ihrem Aussehen bieten sie nützliche Rohstoffe, die sich nicht nur auf ihre Rinde beschränken. An kalte, raue Winter im Norden gewöhnt, teilen sich Birken den Wald mit anderen Laubbäumen sowie immergrünen Pflanzen in vielen Teilen Nordamerikas.
Bildnachweis: Scott_Walton / iStock / Getty ImagesDie Birkenstämme mit goldenem Laub im Herbst.Visuelle Effekte
Maler und Dichter haben den Anblick des ersten Sonnenlichts des Tages in Erinnerung gerufen, das auf die reinweiße Rinde der Papierbirke (Betula papyrifera) fällt, die in den USDA-Zonen 2 bis 7 winterhart ist stehen in starkem Kontrast zu ihrer Umgebung, sei es vor einem hellgrünen Rasen oder zwischen Bäumen mit weniger ausgeprägten Markierungen. Die Rinde junger Papierbirken ist normalerweise goldbraun, aber die Rinde wird mit zunehmendem Alter weiß. Die Blätter der Papierbirke, auch weiße Birke, silberne Birke und Kanubirke genannt, erscheinen im Frühjahr grünlich-gelb, sind im Sommer hellgrün und färben sich im Herbst gelb.
Historische und moderne Verwendungen
Die Rinde der Papierbirke wurde häufig von Indianern verwendet, um Kanus und Wigwams zu bauen. Sie verwendeten es auch, um Körbe, Pfeilköcher und dekorative Gegenstände herzustellen. Die Papierbirke hat ihren Namen von einer anderen gebräuchlichen Verwendung ihrer Rinde: als Medium zum Schreiben. Das vom US-Forstamt als mäßig dicht eingestufte Birkenholz aus Papier wird heute als Brennstoff, als Baumaterial, verwendet und für die Zellstoff- und Papierherstellung zerkleinert. Obwohl weniger süß als der Saft von Zuckerahorn (Acer saccharum), der in den USDA-Zonen 3 bis 8 robust ist, wird aus Birkensaft Papier Wein, Bier und Tafelsirup hergestellt.
Wildlife Vorteile
Als kurzlebiger Baum bietet die Papierbirke vielen Vögeln und Säugetieren wertvolles Futter. Elche konsumieren große Mengen von Birkenblättern, indem sie von den Bäumen stöbern, während Rehe eine große Anzahl von Blättern fressen, die im Herbst fallen. Stachelschweine ernähren sich von der inneren Rinde, Wühlmäuse fressen Birkensamen aus Papier, ebenso wie verschiedene Vogelarten. Meise und Kleiber nisten in den von Spechten geschaffenen Stammhöhlen, und Kolibris und Eichhörnchen fressen Löcher, die von Spechten aus dem Saftsauger geschaffen wurden. Starke Bestände junger Bäume bieten Schutz für wild lebende Tiere, eine Eigenschaft, die mit zunehmendem Alter der Bäume abnimmt und größer wird.
Merkmale anderer Arten
Die Rinde der grauen Birke (Betula populifolia Marsh.) Ist weiß, löst sich jedoch nicht wie die Rinde der Papierbirke vom Stamm. Als kurzlebiger Baum ist die graue Birke in den USDA-Zonen 3 bis 8 winterhart, wo sie häufig ausgebrannte Gebiete und andere gestörte Standorte besiedelt. Die in den USDA-Zonen 4 bis 9 winterharte Flussbirke (Betula nigra) ist durch lachsrosa Rinde gekennzeichnet, die sich kräuselt und schält. Die in den USDA-Zonen 4 bis 7 winterharte Süßbirke (Betula lenta) hat eine glänzende, rotbraune Außenrinde; Die innere Rinde duftet intensiv nach Wintergrün, und Möbel aus Holz verdunkeln sich zu Mahagoni.
